Этого рассказа от друга даже я не ожидал. Все это время вор никак не выдавал своих познаний в такого рода легендах. Поэтому мы с Филин, словно завороженные, внимали каждому его слову.

- …Но однажды, когда свет разума способных чувствовать созданий засияет слишком ярко, пустой ее взгляд, обращенный во тьму, вновь повернется к миру смертных. Найдя себе новую забаву, она оставит трон пустоты, чтобы забрать у вас все, что способно вызвать улыбку. Она придет, чтобы лишить тебя твоих близких, она заберет у тебя верных друзей, она заберет у тебя любовь и когда от тебя не останется уже ничего, она уйдет прочь. Ибо не гоже чистому существу марать руки кровью живой игрушки.

Замерший было ветер продолжил свой бег, а запоздавший белесый кубик быстро нагонял товарищей, убежавших чуть выше.

— Что стоите, рты раскрыли? Просто старая сказка, блуждающая по Доминиону. Но мне как-то запомнилось, а тут ты спросила и.. в общем, к слову пришлось, — Терми выглядел немного смущенным, хотя прежде за ним таких эмоций особо не наблюдалось.

Но так ли это? Действительно ли друг запомнил наизусть кусочек какой-то легенды о неназываемой, или тому виной прочитанная им книга в Юрге?

— Круто, звучит как начало квеста. — признала Фил. — Только пустота все равно имба, и таким, как я, за всякие первооткрывательства система дает много вкусных плюшек. В данном случае, сразу три новых скилла. Цепи отчаянья с модификацией — я оставила обе версии каста, и беззвучный крик. Что он делает — сами видели. Про цепи — первое опутывает, а второе пробивает и подтягивает. Крик, к слову, еще и магию снимает, как твоя тишина, Терми. Только еще лучше — это направленное на врага разрушение чар с вредом их носителю. Против магов и любой волшебной дряни тупо чит!

Больше всего меня поразило то, что разрушенный город походил скорее на район Доминиона, чем на Древосвет или Юрг. Здесь не было ни корней, ни иных признаков близкого присутствия древнего дерева. Свет давали магические летучие фонарики, как на улицах мертвых кварталов.

За неимением иных источников питания, все они, как один, освещали пустынные улицы тусклым лиловым светом. Терми подпрыгнул, привычно постаравшись поймать один из них за тоненькую свисавшую веревочку с выцветшим наконечником. Волшебное пламя тот час же сменило цвет на серебристо-серый и начало плясать неестественными для огонька формами.

Ветер? — спустя столько времени эта простая догадка почти что шокировала меня. Родная стихия Терми — воздух? Конечно, его класс может и не иметь никаких связанных с ветром способностей, так что симпатия этой волшебной сферы так и останется просто симпатией. Но забавно, что окажись мой друг магом, он был бы воздушником.

Город пал так давно, что большинство домов имели не больше половины сохранившихся стен. Этажи выше первого были редкостью и зачастую пребывали в состоянии отдельно висящих кусков. Черная трава и кусты прочно обосновались здесь, и местами начинали поглощать целые строения.

Каменные стены домов были такими же темными, как и камни вокруг нас. Вот от внутреннего убранства не осталось даже намеков. Лишенные крыш дома наводили на мрачные мысли, а тишина становилась давящей. Лиловые молнии не сопровождались громом, а периодически встречавшие нас кристаллические лица летали бесшумно. Лишь в бою начиная заводить довольно унылую и однообразную шарманку. Уже к третьей встрече с этой нечистью, мы могли угадать все их фразы и все действия в битве.

Впрочем, нам ли жаловаться? Окажись тут волки-ваарги, или парочка тех милых живых пеньков, не говоря уж о призрачном исполине, и путь в город мог бы стать нашей погибелью.

— Вас ждет бо-оль и стра-ада-ания!

— Да ладно?! Может, мне тебя еще и «не покидать»? — передразнил новую партию врагов последователь Тишины.

Голос Пустоты, уровень 56

Стихия: пустота.

На сей раз врагов было много — то ли они решили разделиться и зайти с двух сторон, то ли это просто случайное совпадение, но это были сразу две группы.

Упивающаяся битвой Филин сразу же отправила первую порцию гарпунов и цепей. Без малейшего страха за свою жизнь, она подпрыгнула, оттолкнулась от воздуха и устремилась навстречу к врагу.

Прежде фрезия хоть и была гибкой, такой ловкостью не отличалась, но стиль ее боя уже чем-то немного напоминал действия Терми в бою. Значит, еще и двойной прыжок пустотника. Что ещё?

Сам вор тоже встретил врага во всеоружии. Приходилось использовать магию проклятой стихии, но выбора просто не оставалось. Левая его рука обратилась пустотной пастью, в правой же он крепко сжимал сияющий лиловым танталовый меч.

— Не покида-ай меня-а-а! — запричитала летящая в меня каменная тварь, и я ударил сном разума, чтобы сделать и без того не блиставшую умом тварь совсем неразумной, ушел с траектории полета и ударил пролетавшему мимо врагу пустотной дланью.

Синхронизация с пустотой повышена до уровня сопряжение 75%

Ох, храни меня Нефтис.

Вора теснило сразу две каменных морды, еще третья направлялась ко мне. Филин же, впав в раж, устраивала настоящее побоище, уже дважды вспыхнув сиянием повышения уровня. Лица оказались пока что слабейшими из порождений пустоты. Все еще очень опасными, так как имели немыслимое сопротивление практически ко всему физическому урону, но не для пустотников, активно пользующейся проклятой магией. Сила бога-чудовища пожирает души.

В ход пошла целительная магия, пока я параллельно пытался отбиваться от своего нового противника. Сон разума сделал этот процесс значительно проще, и я поспешил так же помочь и Терми.

Синхронизация с пустотой повышена до уровня сопряжение 77%

Получен новый уровень! Текущий уровень — 49.

— Грац, — поздравил меня мерцавший в янтарном свечении друг.

— И тебя, бро, — устало ответил я ему, пытаясь вернуть психику в норму. Голова кружилась и ныло где-то в груди, но конец пути был уже близок.

Серия выпадов по ослабленному противнику пустотной силой заставила тварь осыпаться с жалобным воем:

— Я буду непода-але-ё-еку…

— Где Фил?

— Тут, — на лице новообращенной пустотницы играла озорная улыбка.

— Сколько синхра? — спросил я прежде всего.

— Ой, какие мы нервные. Всего семнадцать. Фигня же. Зато хрен бы вы раздербанили такую кучу мобов вдвоем, как я распылила в соло.

— Хорошо бы, окажись оно так, — вмешался вор. — Только вот что-то он не очень напоминает пыль.

Голос Фрактала, уровень 56

Стихия: фрактал.

— Какого, мать вашу… — Дальше последовала брань фрезии, сама собой стихшая, словно у девушки постепенно убавили звук.

— А это еще как понимать? — тихо проговорил я, глядя на медленно собиравшегося из каменного крошева.

Теперь лицо стало не просто врастать в камень, оно стало частью живого парящего кристалла, а доселе вечно закрытые глаза начали медленно приоткрываться. Со всех сторон у чудовищу с еще большей силой устремились останки других разбитых врагов, на ходу плавясь в темно-лиловом мареве, переходящем в крохотные белые кубики.

— Бе-ре-ги-тесь, я жи-ив! — голос существа был тем же, но блеющие писклявые ноты сменились глубокими, полыми превосходства.

В широко распахнутых глазах чудовища пылало нечто, чему я едва ли смогу дать внятное объяснение. Это было нечто вроде плазмы, но цвет, переливавшийся всеми цветами радуги, нельзя было назвать одним словом. Словно лужи разлитого в воде бензина, только светясь в невыносимой яркости и ни на секунду не прекращавших движение внутри существа. Настолько быстрое, что глаз едва различал переходы световых пятен.

— Да ладно, он же всего пятьдесят шестой, что может случиться плохого? — съехидничал вор, припомнив прошлую нашу встречу с таинственной новой стихией.

Фрезии не нужно было говорить, что делать. В кристаллическую рожу врезались крючья, вонзаясь в противника, другим же навыком девушка попыталась опутать нечисть пустотной цепью.

Во избежание худшего, я накинул сверху сон разума, и лишь после этого в сторону парящей морды направился вор с клинком наготове.