— Может. Но сейчас он уже никого никуда не направит, — равнодушно пожал плечами друг, вынимая из инвентаря бутылку.

20. Башня Волшебника 2/2

Я достал из инвентаря ингредиенты и попросил Терми дать мне некоторые из кухонных инструментов, что я недавно передавал ему на хранение из-за переполненности моего инвентаря. Немного контроля, и в шарике из кипятка начал париться кирс. Благодаря магии я уверен, что смогу сделать его пригодным к пище намного раньше, чем полагается по рецепту. Добавим немного температуры и попробуем приготовить его на концентрированном пару.

А пока мана под контролем приступила к варке, я подготовлю и нарежу мясо.

Привычные действия успокаивали и приводили мысли в порядок. На душе становилось легче. Монотонная работа имеет свои прелести. Особенно для не самого здорового разума. Прежде я бы любовался и восхищался открывавшимся видом, но сейчас это меня почти не радовало. Не об этом ли говорил древесный старец?

Может, я подсознательно думаю о том, что у меня осталось из-за печати пустоты не так много времени?

Вскоре к плывущему над нами верхнему слою облаков присоединилась тонкая струйка ароматного дыма от золотистых кусочков обжаренного с маракуей и яблоком мяса. На этот раз я не сдерживал себя в применении приправ и щедро посыпал блюдо сухими травами.

— Сион, смотри, — Филин указала пальцем в сторону неба. Казалось, облака стали еще плотнее, и теперь нельзя было осмотреть и знакомую половину долины.

Над нами в верхнем слое происходило примерно то же, только цвет туч был заметно темнее, намекая на скорое начало дождя. Об этом говорил и приятный запах озона, какой разливается всякий раз перед непогодой.

Вместе это создавало интересное ощущение, словно бы наш крошечный плывущий в белом море облаков островок запечатан тут, и никакого мира внизу нет вовсе. Но насладиться достаточно долго зрелищем не удалось — нужно было снова идти к костру и следить, чтобы ничего не пригорело. Ни у еды, ни у разумных. Вскоре вокруг костра появился и второй аромат — острой рыжей каши с грибами.

Наверное, я был бы почти счастлив в этот момент, будь Ласка рядом. Но без нее всегда будет существовать это «почти». Я невольно думаю о том, чтобы она ответила Терми, как бы строились их дружеские отношения с Фил. Мысли сами возвращают меня к этому, что бы я не делал.

Эта башня огромна. Эта долина прекрасна. Как только я получу имя и верну Ласку, сразу отправлюсь сюда. Башня могла бы стать нашим домом. Вместе с Терми, да и Фил, если ее мятежная душа захочет хоть на миг обрести дом. Почему нет? А еще я был бы рад отыскать Дрима. За короткое время нашего общения мы успели неплохо поладить. А может, удастся однажды вытащить из заточения Маэ? Она спасла наши жизни, а я вынудил ее меня проклясть. Смогу ли я искупить так свою вину перед ней в будущем?

— Так и знала, что пережаришь, — скривилась Филин, вгрызаясь в кусок ароматного мяса. Вопреки словам, по ее лицу расплылась гримаса блаженства.

— Шикарно, бро, — поднял большой палец вор.

— Всегда пожалуйста. Для себя мне было бы лень готовить, так что это вам спасибо. — ответил я на похвалу друга, и был совершенно искренен.

Я откинулся назад, опершись на локти. Над огнем в крыше располагалось отверстие для дыма от пламени, но по диаметру оно было заметно меньше, чтобы прикрыть огонь как раз на случай осадков.

По крыше забарабанил прохладный дождик. Здесь потоки испарившейся горячей воды встречали суровую реальность внешнего Мельхиора, мгновенно замерзая и выпадая осколками града.

Сейчас град тоже стучал по крыше. Зачарованный камень был слишком прочен, и за прошедшие столетия даже не утратил своей изначальной формы. Декоративные вирмы спустя столько времени были, как и прежде, почти живыми.

— Сион, Терми — начала Механический Филин, и голос ее сразу указал на серьезность будущего разговора. — Я много думала обо всем произошедшем у водопада. В знакомом мне мире, сил, подобных вашей стихии, нет. Полагаю, если бы кто-то у нас узнал о том, что подобное вообще существует, то сюда пришли бы очень-очень могучие боги. Такие, что гораздо сильнее Нефтис или существа по имени Ректор, о котором вы мне рассказывали…

— Если ты боишься идти с нами дальше, я пойму, — улыбнулся я, внутренне сжавшись. Да, я привязался к Фил. Эта колючая странная фрезия стала тоже по-своему важна для меня. Пусть не как девушка, но как друг. И я не хотел ее терять. Не говоря уже о банальном лишнем клинке в бою с нечистью.

— Нет-нет, — Филин эмоционально замахала руками и головой. — Я совсем не это имела ввиду.

— А что? — спросил Терми, старавшийся выглядеть безразлично, но я прекрасно видел всю гамму его эмоций внутри. Обида, огорчение, грусть и немножко — страх? Вор тоже привязался к фрезии и разделял мои чувства.

— Просто пришло время серьезно поговорить, — девушка сглотнула, но от собравшихся вылететь из ее рта слов, в её горле пересохло. — Я хочу сперва объясниться, почему я хочу стать одной из вас.

— В смысле? — переспросил вор, но мы оба прекрасно поняли, что она имеет ввиду.

Филин, при всей ее взбалмошности, в нужные моменты всегда проявляла себя, как очень умное существо. И в моем отношении к этой девушке находилось место уважению к этой ее черте.

— Это взвешенное решение, — ответила фрезия, тоже понимая, что мой друг лишь тянет время для поиска очередной отмазки. — Я уже понимаю, на что иду.

— Но зачем тебе это? Ты ведь видишь, чем это обходится нам? К чему губить свою психику? — Терми понял, что уйти от ответа не удастся и перешел к аргументам.

— Я бы с радостью избавился от этой дряни, поверь, — вставил я. — Обратного пути не будет, а впереди тебя ждет ад. На третьем ранге синхры Нефтис тебя не спасет, а стихия заставит тебя её прокачивать, как заставляет нас. Если мы долго не используем навыки, они сами начинают себя произвольно врубаться. Оно тебе надо?

— Вы просто не понимаете. После всего, что ты мне рассказал о себе и своей новой магии, после всего того, что я сама видела, я просто не могу поступить иначе. Не из-за пустоты, черти бы ее драли! Если ты единственный носитель стихии Стикса во всем мире, то это дает тебе просто безумную прорву преимуществ! И я готова ради этого пойти на жертвы.

— Это каких же преимуществ? — задал я вопрос на самую интересную часть слов подруги. — Что-то не доверяю я пока этой затее.

— Заметил разницу при создании заклинаний обычной Воды и Стикса? — вдруг спросила искатель, меняя интонацию. От резкого перехода я не сразу нашелся с ответом, но видя мое непонимание, Фил подсказала. — В поздравлении от мира.

— «Вы Открыли» и «Вы Создали» заклинание, — понял я, — И в чем разница?

— В первом случае ты открываешь уже реально существующее, а во втором…

— …Создаешь его сам, по своим собственным правилам, — я просиял.

— Почти, — уточнила Филин. — Правила все же во многом зависят от мира и его законов. Но, как единственный адепт, ты оказываешь достаточное влияние. Ты можешь создать способность, аналогов которой вообще не существует в Мельхиоре!

— Кстати, — заметил вдруг Терми. — Чем это тогда отличается от обычного маговского контроля? Они тоже могут сделать все что угодно своей стихией.

— Это будет намного дороже по мане, — ответил я за девушку.

— Верно, — кивнула она мне, — Но на самом деле истинная причина не в этом. Сион, ты никогда не думал, как с точки зрения физики работает твоя водная регенерация?

Если честно, никогда я об этом не задумывался. Но теперь, когда она сказала.. — я уже множество раз видел работу этого заклинания. Обглоданная зеленомордыми Шанри вернула утраченные конечности просто из обычной насыщенной моей маной жидкости. Но как именно молекулы воды, о существовании которых я помню из прошлой жизни, могут превращаться в живые клетки крови, в лимфу, в нервы, в кости и плоть?

— Кажется, начинаешь понимать, — довольно улыбнулась Филин, глядя на мое лицо. Никак не могу понять эту девушку! Порой она кажется инфантильным ребенком, но когда речь заходит о механике мироустройства, я будто бы говорю с совершенно другим существом.